В начале XIX века муниципалитет Аврье принадлежал Сардинскому королевству. Это королевство, столица которого находилась в Турине, инициировало строительство ряда оборонительных сооружений, названных Барьер Эссейон, чтобы предотвратить возможное нападение французов на Пьемонт. Каждое из этих пяти укреплений носит имя одного из членов королевской семьи: Мария-Тереза, Виктор-Эммануил, Шарль-Феликс, Мария-Кристина и Шарль-Альберт. Строительство продлилось с 1817 по 1834 год.
Фортификационный комплекс Эссейона сооружен по концепции дивизионного генерала, теоретика фортификации маркиза де Монталамбера (1714-1800), чьи теории отвергались во Франции, но пользовались большим успехом во всей центральной Европе в XIX веке. Принципы оборонных сооружений, предложенные Монталамбером: отказ от бастионных фронтов в пользу более простых прямоугольных структур, в которых изломы оборонительных линий были перпендикулярны, что обеспечивало перекрёстный огонь; концентрация артиллерийских батарей, расположенных в несколько уровней в укрепленных казематах; создание комплекса отдельных фортификационных сооружений, способных совместно поддерживать упорную оборону.
Горная гряда Эссейона была естественной преградой, идеально приспособленной к обороне местности. Топография местности позволила обеспечить практически полный контроль над подъездными путями к Мон-Сени, основному маршруту через Альпы.
Оборонительная система Эссейона в первую очередь была ориентирована на Францию: основное направление артиллерийского огня обращено на запад. Два почти автономных редута – Мария-Кристина и Мария-Тереза – обеспечивали блокировку прохода с обоих концов укрепленной линии. В центре был расположен самый крупный форт Виктор-Эммануил, в котором располагалось жилье командования, казармы и все сопутствующие сооружения. Соседние выступающие высоты были заняты промежуточными звеньями цепи – форты Шарль-Феликс и Шарль-Альберт – которые, соответственно, охватывали артиллерийским огнем гласис Виктора-Эммануила и Марии-Кристины. Здания принадлежат к типу казарм-«бомбоубежищ», которые очень часто использовались по всей Западной Европе после 1815 года: в основном они состояли из сводчатых казематов, выстроенных по повторяющейся схеме, расположенных в два уровня и покрытых террасой.
В 1860 году, когда Савойя была присоединена к Франции, форт Шарль-Феликс был символически уничтожен; остальные форты были сохранены и заняты действующей армией.
После окончания Второй мировой войны территория была покинута армией и заброшена в течение без малого четверти века. Постепенное приобретение фортов и прилегающей территории коммунами Оссуа и Аврье, начавшееся в 1970-е годы, положило начало процессу реновации, реализация которого будет продолжена в течение длительного периода времени.
